木材の乾燥には大きく分けて２種類の方法があります。
人工乾燥（機械乾燥）と天然乾燥です。
高温の機械乾燥は、短時間で乾燥し
狂いが起こりにくいですが
強度に問題のある『内部割れ』が起きやすく、
また色艶・香りがなくなると言われています。
現在、生産性の問題から人工乾燥が
一般的に主流になっています。
昔ながらの天然乾燥は、
風通しのよい場所で桟積みして
木材を乾燥させます。
自然の力に委ねるので長い時間を要します。
強度には影響がありませんが
『表面割れ』が起こります。
色艶・香りがよく、木本来の美しさがあります。
柱材には『背割り』というものが入っています。
これは乾燥に伴い、見える箇所に割れが生ずるのを防ぐため、
裏になる面にあらかじめ割れ目が入れてあるのです。
特に『芯持ち材』は割れやすく、
芯持ち正角材は乾燥後にも割れる可能性があります。
『背割り』を見て強度の心配をされる方はみえませんが、
天然乾燥材の『表面割れ』を見て
心配される方がみえます…。
でも本当に危険なのは『内部割れ』の方なんですよ。
木材は乾いていく過程で割れが発生します。
しかし、木材は乾燥することで耐朽性と強度が高くなります。
『表面割れ』は天然乾燥の証ともいえます。
※ 加重破壊試験でも表面割れは
強度に影響が無いというデーターが出ています。
